Extraordinary Leadership

Jochen Mayer, Associated Partner der Management Angels, betreut seit Anfang des Jahres unser neues Büro in Zürich. Hier bringt er seine Erfahrungen in der Besetzung interimistischer Vakanzen in der Schweiz mit deutschen Managern ein.

Weil die Sprache vermeintlich gleich ist, wird von deutschen Managern oft die Notwendigkeit einer interkulturellen Integration unterschätzt oder gar übersehen. Im Interview mit Management Trainerin Katharina Fantl, die als Deutsche selbst in die Schweiz ausgewandert ist und sich auf diese Thematik spezialisiert hat, erfahren Sie mehr über dieses sensible Thema:

Frau Fantl, Sie bieten interkulturelle Trainings für deutsche Manager an, die in der Schweiz arbeiten wollen. Warum braucht es so etwas?

Die Erfahrung zeigt, dass man ohne Sensibilisierung für die Thematik leicht aneckt und unangenehme Erfahrungen macht. Mein Training soll deutschen Managern ermöglichen, gleich mit voller Kraft ihre Tätigkeit aufzunehmen und sich nicht mit kulturell bedingten Reibungen und Konflikten zu verzetteln. Denn sowohl im privaten als auch speziell im beruflichen Umfeld lauern viele Fettnäpfchen. Diese zu kennen und zu vermeiden, dabei möchte ich mit meinem Training helfen.

Wo liegen denn im geschäftlichen Umgang die größten Unterschiede zwischen Deutschen und Schweizern?

Es gibt einige Unterschiede, die auffallen: zu nennen wäre beispielsweise, dass Schweizer tendenziell konsensorientierter, die Deutschen hingegen wettbewerbsorientierter auftreten. So ist es in Deutschland in einem Businessmeeting eher üblich, für seine Ideen zu kämpfen, die anderen überzeugen und sich durchsetzen zu wollen. In der Schweiz lässt man den anderen mehr Raum, ist offener für deren Argumente und wägt gemeinsam ab. Es dauert tendenziell länger, bis man zu einer Lösung kommt, diese wird dann aber meist von allen getragen. Probleme entstehen aber auch dann, wenn man die Unterschiede zwar kennt, die eigenen Verhaltensweisen aber für überlegen hält, wenn man sich als Deutscher zum Beispiel über die Schweizer Diplomatie lustig macht. Vieles hat mit der Haltung dem anderen gegenüber zu tun.

Auch die Art zu kommunizieren ist unterschiedlich. Warum birgt dies Konfliktpotenzial?

Schweizer drücken sich unter anderem impliziter aus. Wenn ein Chef zu seinem Mitarbeiter sagt: „Könnten Sie mir das vielleicht bis heute Abend vorbereiten?“ klingt dies sehr höflich und für deutsche Ohren eher unverbindlich. Dieser Satz beinhaltet aber dennoch eine klare Arbeitsanweisung. Wenn ein deutscher Manager nun beispielsweise sagt: „Bis heute Abend brauche ich die Dokumente auf dem Tisch“ wirkt er schnell sehr bestimmend und brüskiert seine Schweizer Kollegen, obwohl die Arbeitsanweisung inhaltlich identisch ist. Hier ist die Wortwahl entscheidend. Hinzu kommt, dass Deutsche, gerade durch die Nähe zur Schweiz, wenig Interkulturalitätsbonus erhalten.

Was bedeutet das?

Stellen Sie sich vor, ein Chinese kommt als Entsandter in ein deutsches oder auch in ein schweizerisches Unternehmen. Wenn er sich anders als im Gastland üblich benimmt, wird man mit ihm eher nachsichtig sein, da er offensichtlich einer anderen Kultur angehört. Die Andersartigkeit wird somit seiner Kultur zugeschrieben und dadurch entschuldigt. Bei einem Deutschen in der Schweiz ist dies anders: Sein Verhalten wird eher seiner Persönlichkeit zugeschrieben, da der kulturelle Aspekt schlicht weniger präsent ist.

Für wie groß halten Sie denn tatsächlich die Unterschiede zwischen Deutschen und Schweizern?

Ich glaube, dass der Hauptunterschied in der Art der Kommunikation und weniger in unterschiedlichen Werten und Meinungen liegt. Diese Einschätzung basiert auch auf meiner Masterarbeit, für die ich eine Befragung zwischen Deutschen und Schweizern durchgeführt habe. Hier ließ sich unter anderem nicht bestätigen, dass Schweizer eine weniger klare Formulierung bevorzugen als Deutsche. Der Unterschied ist, dass eine „klare Formulierung“ in Deutschland etwas anderes bedeutet als in der Schweiz.

Glauben Sie, dass man Schweizerdeutsch sprechen können muss, um in der Deutschschweiz nicht anzuecken?

Ich denke nicht, dass man Schweizerdeutsch sprechen können muss. Ich persönlich spreche es auch nicht. Es gibt aber einige Aspekte, über die man sich klar werden sollte. Zuerst einmal ist es sehr wichtig, zu verinnerlichen, was Schweizerdeutsch für Schweizer bedeutet. Es ist ihre Muttersprache, die Sprache des Herzens, Hochdeutsch hingegen die Sprache der Sachlichkeit, des Nachrichtensprechers im Fernsehen, mit der die meisten eher weniger warm werden. Auch sollte man sich erkennbar bemühen, Schweizerdeutsch zu verstehen. Es ist vorteilhaft, sprachliche Besonderheiten, wie zum Beispiel Begrüßungsrituale, zu kennen und es wird positiv aufgenommen, wenn man Schweizer Ausrücke in seinen Sprachgebrauch aufnimmt. Schweizerdeutsch sprechen sollte man meiner Meinung nach nur, wenn man sich damit wohl fühlt und authentisch wirkt.

Mit welchem Nutzen gehen die Teilnehmer nach Ihren Trainings nach Hause?

Mein Ziel ist, dass die teilnehmenden Manager in einem kurzweiligen Seminar erfahren, worin die Konfliktpotenziale zwischen Schweizern und Deutschen liegen und welche Fauxpas´ lauern. Wichtig ist mir, präventiv auf business-relevante Konfliktpotenziale aufmerksam zu machen und auch Lösungen für den Fall zu vermitteln, dass bereits ein Konflikt aufgetreten ist. Diese Sensibilisierung erleichtert einen positiven Start in die Schweizer Geschäftswelt.

Katharina Fantl wird zu unserem ersten Apéro im Büro in Zürich zu diesem Thema sprechen. Die Einladungen hierzu gehen Ihnen mit separater Post zu. Bei Interesse kontaktieren Sie mich gerne vorab!

Weitere Informationen speziell zu interkulturellem Businesstraining für deutsche Manager, die in Projekten von Schweizer Unternehmen arbeiten möchten, finden Sie HIER.